Là một trong “Big 3” công ty giải trí hàng đầu của Hàn Quốc, nhắc đến SM Entertainment chính là nhắc đến một “đế chế idol” hoàng kim trong mắt người hâm mộ. Hơn hai thập kỉ nắm giữ vị trí đầu trong các công ty giải trí trong nghành công nghiệp idol, SM luôn mang đến cho fans những gì họ cần nhất ở một thần tượng từ phong cách âm nhạc cho đến hình ảnh. Tuy nhiên, sau sự ra đi của những idol và không ít lần vướng phải kiện tụng, SM có thật sự vẫn duy trì được vị thế của mình không vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ.
Kết thúc hợp đồng, idol liên tục dứt áo ra đi
Câu chuyện kết thúc hợp đồng là vấn đề “không của riêng ai” ở bất kì công ty giải trí nào ở Hàn Quốc. Khi hợp đồng độc quyền giữa idol và công ty giải trí kết thúc thì quyền quyết định đi hay ở đều lệ thuộc vào thần tượng. Công chúng cũng nhìn vào những vụ việc “chia tay” này mà đánh giá công ty quản lý đó. Ngoài ra, thành quả mà idol tạo ra trong suốt quá trình gắn bó với công ty cũng là một trong những yếu tố tiên quyết để fans nhìn vào. SM Entertainment nổi danh là như thế, nhưng không phải idol nào cũng muốn tiếp tục gắn bó lâu dài với “ông lớn” này.
Gần đây nhất phải kể đến nhóm nhạc nữ f(x). Sau nhiều năm bị đóng băng hoạt động, cuối cùng 4 cô gái Amber, Victoria, Luna, Krystal đã chính thức bước vào thời gian kết thúc hợp đồng và phải đưa ra quyết định của mình. Đúng như dự đoán của người hâm mộ, 3/4 thành viên đã lựa chọn phương án không kí tiếp hợp đồng. Fans có thể thấy được rằng, trong suốt thời gian hoạt động của f(x), SM Entertainment gần như không có động thái nào hỗ trợ tích cực hoạt động cho nhóm. Thêm nữa, hoạt động cá nhân của từng thành viên chỉ mang tính chất “cầm chừng” chờ ngày thật sự rời khỏi công ty.
Trước f(x), anh chàng Henry Lau cũng quyết không ở lại cùng ngôi nhà SM Town. Ngay khi vừa kết thúc hợp đồng vào năm ngoái, anh chàng liền chuyển sang một công ty quản lý mới để thỏa sức thể hiện màu sắc âm nhạc của bản thân. Henry Lau từng đươc biết đến như một thành viên cực kì tài năng trong nhóm nhỏ hoạt động ở thị trường Trung Quốc của Super Junior là Super Junior M. Chán nản với việc không được thể hiện khả năng và liên tục bị “kìm kẹp” có lẽ chính là một trong những nguyên do chung mà một loạt idol tài năng quyết định không muốn ở lại dưới trướng SM Entertainment.
Tình hình nhóm nữ đìu hiu, “sóng sau” không đủ sức mạnh xô “sóng trước”
Từng sở hữu những “nhóm nữ quốc dân” như S.E.S và SNSD, tuy nhiên có vẻ như SM Entertainment không còn giữ vững được truyền thống luôn có một nhóm nữ nắm giữ ngôi vị đầu của mỗi thế hệ nữa. Thêm vào đó, thời gian cũng chính là yếu tố khiến mọi thứ càng trở nên khó khăn hơn.
“Tượng đài” SNSD sau một thời gian hoạt động, dù vẫn giữ vững sức hút của nhóm tuy nhiên đến một thời điểm các thành viên cũng phải lựa chọn cho mình con đường phát triển sự nghiệp cá nhân. Sau sản phẩm âm nhạc cuối cùng là album “Holiday Night”, tuy vẫn còn tình cảm gắn bó nhưng các thành viên bày tỏ nguyện vọng được bước đi trên con đường riêng. Khi hợp đồng kết thúc, chỉ có 5 thành viên quyết định tái kí. Seo Hyun và Soo Young mong muốn theo đuổi con đường diễn xuất, còn Tiffany muốn chuyên tâm vào sự nghiệp cá nhân ở Mỹ nên quyết định không ở lại SM Entertainment. Sau đó SNSD cũng cố gắng quay trở lại với nhóm nhỏ Oh!GG nhưng vẫn không thể đạt được thành công rực rỡ như thời điểm còn đủ đội hình.
Nhóm nhạc được người hâm mộ đặt nhiều niềm tin sẽ kế nhiệm vị trí của SNSD như f(x) cũng rơi vào lận đận. Thời điểm Sulli rời đi có lẽ chính là lúc gần như khó khăn nhất của f(x). Khó khăn lắm nhóm mới có thể quay lại với đội hình 4 người, tuy nhiên sau đó vẫn bị “đóng băng” không hoạt động trong hơn 3 năm. Điều đó khiến cho sức hút của những cô gái tài năng này giảm dần và bị công chúng lãng quên. Các hoạt động cá nhân cũng không thành công rực rỡ như mong đợi, sau đó f(x) gần như hoạt động “cầm chừng”, các thành viên cũng dần rời đi sau khi kết thúc hợp đồng.
Red Velvet cũng làm tốt vai trò như một chủ chốt nhưng không phải quá xuất sắc, hiện tại các cô nàng “nhung đỏ” đang là nhân tố nhóm nữ duy nhất của SM Entertainment còn có thể hoạt động lâu dài và sở hữu tiếng vang ổn định. Ở Red Velvet, người hâm mộ luôn yêu thích vẻ ngoài tươi sáng cùng với tinh thần tràn ngập năng lượng. Tuy nhiên, vừa có được sự nhận diện của công chúng thì SM lại liên tục thử nghiệm phong cách mới, khiến cho nhóm khó giữ chân được lượng fan trung thành như tiền bối SNSD.
Nhóm nam tiền bối đối mặt với việc nhập ngũ, hậu bối chưa đủ tiếng vang
Nhắc đến SM, chính là nhắc đến những nhóm nhạc nam huyền thoại với lượng người hâm mộ đông đảo nhất làn giải trí Hàn Quốc. Qua mỗi thế hệ, SM Entertainment đều cho ra một nhóm nhạc nam với các yếu tố xuất sắc gần như hoàn hảo chiều lòng người hâm mộ như TVXQ!, Super Junior hoặc EXO. Nhưng dù có nổi tiếng đến đâu, các chàng trai trong nhóm nhạc này vẫn phải làm tròn nghĩa vụ quốc gia và từng người sẽ phải lên đường nhập ngũ. Với thời hạn là hai năm cho mỗi thành viên, việc từng nhóm có thể giữ vững được danh tiếng sau khi toàn bộ các thành viên xuất ngũ hay không là một dấu chấm hỏi lớn dành cho chính họ.
Hiện tại các nhóm nhạc có thành viên nhập ngũ ở SM Entertainment phải kể đến EXO và SHINee. Vừa qua EXO đã phải tiễn hai thành viên lên đường nhập ngũ là “anh cả” Xiumin và giọng ca chính D.O. Được biết, nhóm có thể sẽ sớm quay trở lại vào cuối năm nay, tuy nhiên sự thiếu hụt thành viên cũng sẽ tạo ra ảnh hưởng trong các hoạt động quảng bá sắp tới của họ. Riêng SHINee hiện tại gần như “đóng băng” hoạt động khi có đến 3 thành viên đã lên đường đi thực hiện nghĩa vụ quân sự. Còn lại “em út” Taemin thì vẫn đang tập trung vào các hoạt động cá nhân, gần đây nhất anh chàng ra mắt album “Famous”. Tuy nhiên, lần quay trở lại này của anh không tạo nên sức ảnh hưởng nhiều như mong đợi.
Gần đây, sau khi thành viên Kyu Hyun xuất ngũ, các E.L.F (fandom của Super Junior) cuối cùng cũng có thể chờ đợi được Super Junior với toàn vẹn đội hình sau 10 năm. Tuy nhiên, trong suốt thời gian đó, cũng có một số thành viên phải rời đi do những vụ việc khó có thể lường trước. Vừa qua, thành viên Kang In sau khi vướng phải một chuỗi dài bê bối đã thông báo chính thức rời khỏi nhóm. Không chỉ thế, Super Junior dự định sẽ quay trở lại vào tháng Mười nhưng vẫn sẽ hoạt động thiếu Sung Min. Ngoài Super Junior thì các “vị thần phương đông” TVXQ! sau nghĩa vụ cũng đã có thể hoạt động trở lại với đầy đủ hai thành viên. Tuy ca khúc “The Chance of Love” phát hành vào năm ngoái không tạo nên nhiều tiếng vang nhưng người hâm mộ đều vui mừng vì thần tượng của họ cũng có thể comeback với một sản phẩm âm nhạc mới trong đội hình chính thức.
NCT đang là nhân tố trẻ và là niềm hy vọng hiện tại của SM Entertainment. Ở NCT hội tụ đủ mọi yếu tố để có thể trở thành một nhóm nhạc đỉnh cao, tuy nhiên việc không có một chiến lược đúng đắn khiến cho nhóm vẫn còn loay hoay chưa có được vị thế vững chắc. Với số lượng thành viên đông nhất từ trước đến nay, NCT hoạt động bằng cách chia thành các nhóm nhỏ như NCT Dream, NCT 127, Way V (hoạt động ở Trung Quốc). Cách thức hoạt động này như một con dao hai lưỡi, nếu thành công sẽ tạo nên một quả bom bùng nổ nhưng nếu thất bại thì sẽ khó có thể trụ vững. Dù vậy, SM Entertainment chính là công ty có chiến lược idol gần như tốt nhất trong giới giải trí Hàn Quốc, chính vì thế sự thành công của NCT để tay thế các nhóm tiền bối cũng là điều sẽ nhìn thấy được ở một tương lai không xa.
