Từ một cái tên lạ lẫm chưa ai biết tới, chỉ trong vòng vỏn vẹn 4 tháng, giờ đây Lil Nas X đã được cả thế giới ngước nhìn khi trở thành ngôi sao nắm giữ kỷ lục dẫn đầu BXH Hot 100 lâu nhất trong lịch sử dài hơn 60 năm qua.
Vừa mới chính thức bước sang tuổi 20 vài ngày, chàng trai có nghệ danh Lil Nas X bỗng nhiên vụt sáng nhờ ca khúc “Old Town Road”. Sau 4 tháng, anh đã phá tan kỷ lục cũ, đồng thời xác lập kỷ lục mới trên BXH Billboard Hot 100. Với 17 tuần liên tiếp giữ vững phong độ ở ngôi vị số một, nam rapper đã khiến cả thế giới không ngừng nhắc đến tên mình trong khoảng thời gian gần đây.
“Old Town Road” đã ra đời như thế nào?
Dù được cho là có tính toán, chuẩn bị kỹ lưỡng nhưng có lẽ bản thân Lil Nas X tới giờ vẫn còn choáng ngợp trước những thành tích mình đạt được trong vài tháng qua. Trên mạng xã hội, anh đã vui vẻ kể lại những tháng ngày chật vật trước đây và cả cách “Old Town Road” thành hình như thế nào.
Tháng Mười năm 2018, Lil Nas X khi ấy vẫn còn là một chàng thanh niên yêu nghệ thuật, cố gắng đấu tranh để bước đi trên con đường âm nhạc và bắt đầu mất hết niềm tin vào sự nghiệp cầm mic. Trong lúc bế tắc, anh đã lần mò vào kênh YouTube để tìm kiếm vài giai điệu thích hợp với mình. Nam rapper bất chợt tìm thấy một nhịp Country Trap và lập tức tin rằng mình có thể làm gì đó thật đặc biệt dựa trên đó. Được biết, “Old Town Road” có sử dụng một đoạn từ ca khúc “34 Ghosts IV” của ban nhạc Rock Nine Inch Nails được mua với giá 30 USD trước khi hai bên đàm phán lại.
Lil Nas X bật mí: “Chị gái đã nói tôi chỉ còn chút ít thời gian trước khi phải cuốn gói rời khỏi nhà chị sau hàng tháng trời chỉ ở đó và quảng bá âm nhạc của mình trên mạng mà chẳng giúp ích được gì cho chị”. Buồn bã, thất vọng, anh lấy đó làm động lực cho bản thân, nhìn nhận mình là một gã cao bồi đơn độc và phải bỏ chạy thật xa. Sau nhiều lần nghe đi nghe lại giai điệu kia, trong đầu anh nảy lên vài câu hát rằng: “Yeah I’m gonna take my horse to the old town road. I’m gonna ride til I can’t no more”. Quá thích thú, Lil Nas X bắt đầu từng bước thực hiện ca khúc. “Tôi muốn nó thật vui vẻ, thật bắt tai có Hip-hop và Country. Nó cũng phải ngắn nữa. Vào ngày 02/12, tôi tới studio để thu âm và cho ra lò trong cùng ngày đó luôn”, anh viết trên Twitter. “Liệu tôi có biết trước ca khúc sẽ giữ No.1 lâu nhất mọi thời đại? Không hề! Nhưng tôi rất biết ơn vì đã có được vị trí này. Cảm ơn từng người trong các bạn vì đã tham gia vào hành trình cùng tôi. Như tôi nói lúc trước, đây mới chỉ là khởi đầu thôi”.
May mắn hay những tính toán quá khôn ngoan?
Lil Nas X (tên thật là Montero Lamar Hill) sinh ngày 09/04/1999. Khi đang học năm nhất ở trường đại học, anh chàng quyết định bỏ ngang để theo đuổi con đường âm nhạc. Trong thời gian này, anh ở nhờ nhà chị gái và quảng bá các sản phẩm của mình trên mạng. Đầu tháng Mười hai năm ngoái, Lil Nas X tung ra ca khúc “Old Town Road” và bắt đầu lôi kéo được sự chú ý nhờ một ứng dụng trên điện thoại cũng như trào lưu Yeehaw Challenge cùng chiếc mũ cao bồi.
Sau khi bắt đầu nhận ra sức mạnh tiềm tàng của chú ngựa chiến mang tên “Old Town Road”, Lil Nas X đã quyết định làm mới nó với bản remix hợp tác cùng ngôi sao nhạc đồng quê Billy Ray Cyrus. Vào đúng ngày 13/04/2019, chỉ vài ngày sau sinh nhật thứ 20, anh chính thức được ghi tên lần đầu tiên trên BXH Hot 100 khi “Old Town Road” tiến thẳng lên vị trí số một tại đây, kết thúc 8 tuần thống lĩnh của bản hit “7 Rings” do Ariana Grande thể hiện. Vào thời điểm này, bản hit của “tiểu Diva” cũng đã giảm sức nóng trong khi “Old Town Road” đang trên đà được quan tâm. Đặc biệt, nhờ chất liệu thú vị kết hợp giữa nhạc Trap (một nhánh của Rap/Hip-hop) và Country. Có thể nói, đã lâu rồi thế giới mới được chứng kiến một “đứa con lai” hay ho đến vậy giữa hai thể loại nhạc cực kỳ được yêu thích tại Mỹ. Giai điệu lạ tai nhưng đầy lôi cuốn, dễ gây nghiện và ngâm nga theo giúp ca khúc mau chóng tạo nên một “cơn lốc”.
Bản remix “Old Town Road” đầu tiên với Billy Ray Cyrus giúp Lil Nas X vươn lên đầu BXH Hot 100.
Nhiều khán giả lẫn chuyên gia âm nhạc còn cho rằng “Old Town Road” có độ dài rất lý tưởng với khoảng 2 phút rưỡi, chỉ bằng một nửa thời lượng của các ca khúc thông thường. Con số này không quá ngắn khiến người nghe chưng hửng nhưng vẫn đủ dài để đọng lại trong đầu họ, bắt họ phải nhấn “replay” liên tục.
Lúc mới nhìn thấy cái tên “Old Town Road” và Lil Nas X, chắc hẳn có không ít người thấy cái tên này quá lạ lẫm, thậm chí là chậc lưỡi cho rằng nó sẽ mất hút trong tuần kế tiếp thôi, nhất là khi nhiều ngôi sao lớn đang rục rịch cho ra mắt sản phẩm mới. Sau vài tuần liền kiên trì đứng yên trên đầu bảng Hot 100, nhiều khán giả mới bắt đầu sửng sốt trước những gì mà anh chàng cùng bản hit của mình làm được. Ngoạn mục hơn cả, ca khúc đã lập kỷ lục mới với tuần streaming cao ngất ngưởng (đạt 143 triệu lượt stream), đánh bại cả ngôi sao Hip-hop hàng đầu thế giới Drake.
Khi Taylor Swift thông báo trở lại cùng ca khúc “ME!”, công chúng đồng loạt tin rằng Lil Nas X sẽ phải nhường ngôi cho ngôi sao đình đám này. Ấy thế nhưng, nhờ bản remix với Diplo và sức càn quét mạnh mẽ ở mảng streaming, chàng rapper cao bồi đã xuất sắc chặn đường Taylor tiến lên No.1 và phải ngậm ngùi đứng nhì.
MV “Old Town Road” có sự góp mặt của nhiều ngôi sao nổi tiếng, trong đó có Diplo.
Lil Nas X chứng tỏ mình rất khôn ngoan khi tung MV với dàn sao lớn, album đầu tay lẫn những bản phối “Old Town Road” cực kỳ đúng lúc mỗi khi có đối thủ nhăm nhe soán ngôi của mình. Nhờ đó, hàng loạt tên tuổi nổi bật nhất ngành âm nhạc như Ed Sheeran, Justin Bieber, Billie Eilish, Shawn Mendes, Camila Cabello, Post Malone,… liên tục bị Lil Nas X cản đường chạm tới No.1 Hot 100. Khi gặp đối thủ khá mạnh là bản remix “Bad Guy” của Billie và Justin, anh đã có ngay bản phối mới bắt tay Mason Ramsey và Young Thug rất đặc sắc và thành công bảo toàn vương vị, bắt kịp kỷ lục 16 tuần thống trị BXH. Kỷ lục mới đang nằm trong tầm tay nhưng chàng trai trẻ vẫn muốn chắc chắn hơn nên đã tung hẳn hai phiên bản: một hòa giọng cùng RM (thủ lĩnh nhóm nhạc K-pop lừng danh BTS) và một phiên bản ăn mừng sớm (17 week version).
“Old Town Road” – Thời thế tạo ra anh hùng
Với khởi đầu thuận lợi và thành quả ngoài sự mong đợi này, chặng đường tiếp theo của Lil Nas X chắc chắn sẽ còn thú vị hơn nữa. Lúc này đây, hẳn là anh đang ấp ủ những dự tính mới cho tương lai của mình rồi. Qua lời khẳng định tất cả mới chỉ là khởi đầu, Lil Nas X của những ngày sau này hứa hẹn sẽ tiếp tục thu hút rất nhiều sự quan tâm. Nhiều người mong rằng ngôi sao trẻ sẽ không rơi vào trường hợp “one-hit wonder” – những nghệ sĩ chỉ có một bản hit trong sự nghiệp.
Trong tháng Sáu, Lil Nas X đã phát hành mini album đầu tay “7”. Bên cạnh “Old Town Road” bản gốc và bản remix với Billy Ray Cyrus là 6 ca khúc hoàn toàn mới khác. Trong đó, nam rapper sử dụng thêm nhiều màu sắc khác nhau chứ không chỉ tập trung vào “con lai” Country và Hip-hop từng giúp mình làm nên lịch sử. Ví dụ như “F9mily (You & Me)” và “Bring You Down” chịu ảnh hưởng của Pop, Rock với tiếng guitar, bass mạnh mẽ, bắt tai. “Kick It” và “C7osure (You Like)” mang phong cách Contemporary Rap/R&B. Trong khi đó, “Panini” có dấu ấn khá giống Travis Scott cùng flow nhanh, giọng rap trầm thấp, còn “Rodeo” kết hợp với Cardi B lấy cảm hứng từ Rock và Trap. Anh chàng không trói buộc mình phải theo một dòng nhạc nhất định mà cho phép bản thân tự do khám phá âm nhạc, miễn là phù hợp với mình.
Được biết, phần lời trong các ca khúc đều do chính Lil Nas X viết nên, nói về nhiều đề tài khác nhau như các mối quan hệ, thành công mới, những đổi thay gần đây về anh,… Nhìn chung, mini album “7” được nhận xét là một dự án hấp dẫn với những bài hát đa màu, cuốn hút, đem đến nhiều cung bậc cảm xúc cho người nghe.
Full mini album “7” trên Spotify.
Âm nhạc với sự chuyển mình và thay đổi qua từng ngày đó là điều không thể chối cãi. Bằng chứng là các nghệ sĩ trẻ như Shawn Mendes, Billie Eilish, Camila Cabello, Ava Max và cả Lil Nas X… đang từng bước khẳng định tài năng của mình. Không ngừng sáng tạo và dám thử nghiệm nhiều thể loại nhạc khác nhau chính là điểm cộng lớn cho Lil Nas X ở thời điểm hiện tại. Và cho dù ca khúc này có trở thành one-hit wonder đi chăng nữa thì cũng không thể phủ nhận những điều phi thường mà Lil Nas X đã tạo ra ở thời điểm hiện tại.
